Investigación

Lima y el Terremoto de 1940

A las 11 y 35 de la mañana del 24 de mayo de 1940 se inició un gran movimiento sísmico de gran intensidad en la costa central del Perú. El epicentro se ubicó a 120 kilómetros al noreste de Lima. Fue el movimiento sísmico más fuerte del siglo XX (8.2 grados) que afectó a varias zonas de Lima, el Callao y la costa central del Perú. Lima fue muy afectada, en especial los distritos de Chorrillos, Barranco y El Callao. No volvería a ser la misma ciudad, gran cantidad de viviendas antiguas, templos religiosos y edificios estatales fueron afectados por el sismo. Luego del gran terremoto El pánico se apoderó de la ciudad, miles de pobladores abandonaron sus viviendas, las calles, alamedas y parques fueron ocupadas por los damnificados. La plaza 2 de mayo, plaza San Martín, el parque Universitario, el Paseo de los héroes navales, el parque Neptuno, la avenida Alfonso Ugarte, las avenidas Wilson, la plaza Italia, la plaza de la inquisición fueron ocupadas por carpas de familias que preferían dormir fuera de sus casas ante las replicas. La procesión del señor de los Milagros recorrió las calles de Lima y fue acompañada por los fieles. Los hospitales de San Bartolomé, Dos de Mayo, Loayza y otros se llenaron de heridos y fallecidos.

Destrucción del bello Malecón de Chorrillos ( Foto: El Comercio)

El Presidente Manuel Prado recorrió algunos nosocomios para ver el estado de los heridos. Su esposa doña Enriqueta Garland de Prado y su hija Rosa también visitaron los hospitales llevando ayuda y recogiendo los pedidos de los damnificados. Rápidamente se convocó a un consejo de ministros y se evaluaron las primeras medidas del gobierno frente al sismo. Las zonas de Lima más afectadas por el sismo fueron: el centro de Lima, Chorrillos, Barranco y La Molina. Se contabilizaron 179 muertos y 3500 heridos en la ciudad. Los daños en los edificios Los edificios más afectados por el terremoto de 1940 fueron las iglesias y conventos antiguos que se ubican en el centro de la ciudad. Hacemos un recuento de los daños ocasionados: Las torres de la Iglesia de San Agustín que se estaban reconstruyendo y sus portadas fueron destruidas, las bóvedas de los techos se cayeron. En la Iglesia de la Merced, parte del campanario se derrumbó y la portada lateral estuvo a punto de venirse abajo.

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